记者韩冰报道，参赛队伍中世界排名最高的队伍最终获得冠军！ 本届非洲杯从申办之初到比赛过程都充满波折和争议，终于有了一个正常的结局。 尽管小组赛和淘汰赛不断爆冷，但以门迪、库利巴利、盖耶、马内为核心的“特兰加雄狮”仍然一路过关斩将，在非洲杯历史上第三次杀入决赛，最终第一次实现了他们的愿望。 夺得金杯赛，成为其65年历史上第15个非洲杯冠军。

对于这个人口只有1600万、人均GDP排名世界第149位的西非小国来说，这已经是最伟大的国家成就。 1974年扎伊尔之后，非洲杯冠军一直被传统球队垄断，2012年的赞比亚是唯一的例外。 这场决赛，他们通过点球大战击败了萨拉赫领衔的埃及队，七次夺得非洲杯冠军。 塞内加尔的表现是当之无愧的，他们在喀麦隆捧杯，也结束了2002年点球输给喀麦隆的遗憾。

夺冠后，塞内加尔变成了一片欢乐的海洋。 这个经历过贫困和新冠疫情双重折磨的西非小国，值得拥有这一刻的荣耀，这或许是唯一能让他们受到世界关注的时刻。

60年的等待终于实现

塞内加尔于1962年成为国际足联成员，次年才成为非洲足联成员，错过了1962年非洲国家杯。 塞内加尔独立后的首场国际比赛是1961年12月31日对阵达荷美（今贝宁），这也是何塞·内加尔夺冠后媒体和球迷强调的“60年等待”的由来。 球队头号球星马内在上周日的点球大战中为“特兰加雄狮”夺得冠军后，整个塞内加尔陷入了欢乐的海洋。 两年前，球队在决赛中被阿尔及利亚击败的噩梦终于结束了。 非洲著名足球记者科穆吉沙表达了塞内加尔人的感慨：“成功可能会迟到，但它一定会到来。”

塞内加尔政府立即宣布周一全国放假，只为迎接冠军英雄回归，并在首都达喀尔举行冠军花车游行。 塞内加尔总统萨勒提前结束出访，亲自到机场迎接塞内加尔团队回国。 他于周二举行了正式招待会，接待了塞内加尔冠军队。 主席的讲话代表了这个西非小国所有球迷的心声：“多么伟大的比赛！多么伟大的球队！你们做到了！这是塞内加尔足球最好的时刻。你们提升了塞内加尔的民族自豪感。祝贺我们的英雄！”

从上周日晚上开始，塞内加尔首都达喀尔就变成了狂欢的海洋。 周一的冠军花车巡游将现场气氛推向高潮，数十万球迷坐在车顶上，挤满首都街头载歌载舞，并向天空发射烟花。 人们甚至爬上街道上的楼顶和建筑工地的脚手架，以便更好地观察冠军队伍。 当主教练阿利乌·西塞在冠军巴士车顶举起奖杯时，欢呼雀跃的球迷发出震耳欲聋的欢呼声。 驻当地的欧美媒体感叹，如此大规模的街头狂欢盛况空前。 即使塞内加尔在2002年世界杯上打进八强，也没有今天这么盛大。

塞内加尔1960年才从法国独立，此前，在体育领域和世界其他领域，只有巴黎达喀尔拉力赛为人们所熟知，但这并不是塞内加尔体育的骄傲。 与大多数非洲国家一样，足球是塞内加尔最受欢迎的运动。 从独立后的第一场正式比赛开始，塞内加尔人已经等待了60年。 2002年和2019年，他们两次无缘冠军。 第一次是点球输给喀麦隆，第二次是小输给满是归化球员的阿尔及利亚。 这第三次，他们终于如愿以偿了。

“非洲第一”只能通过三件事来实现

赛前，塞内加尔世界排名位列非洲第一（第20位），超越摩洛哥、卫冕冠军阿尔及利亚、突尼斯、尼日利亚、埃及、喀麦隆、加纳和科特迪瓦等其他热门球队。 因此，塞内加尔球迷对球队时隔两年再次夺冠寄予厚望。 尽管塞内加尔小组赛3场比赛只打进1球，并且两次被迫互交白卷，但球队在淘汰赛中终于找到了非洲第一的感觉。 他们在决赛前的3场淘汰赛中打进8球。 要知道，整个非洲杯淘汰赛（决赛三四名赛之前），他们在14场比赛中只打进了26个进球。

作为球队的头号球星，马内承受着巨大的心理压力。 六年前，这是他第五次参加非洲杯四分之一决赛。 他罚失点球，球队被喀麦隆淘汰。 这场决赛中，他在前7分钟再次错失点球，本可以为球队提前取得胜利，但在点球大战中他顶住了压力，打进了致胜一球。 与两年前相比，今天的塞内加尔更加成熟。 从去年非洲世界杯预选赛40强赛可以看出，球队在攻防两端都有了长足的进步。

ESPN认为，塞内加尔此次的胜利终于用奖杯证明了自己在非洲足坛的统治力。 20年前，塞内加尔在非洲杯决赛中点球不敌喀麦隆，获得第二名。 不过，当年世界杯韩国队和日本队都打入8强，追平了非洲队在世界杯决赛圈的最佳战绩。 塞内加尔在过去20年里一直是非洲足球不可或缺的一部分。 他们培养出了非洲足球先生（迪乌夫、萨内），也培养出了能够夺得五大联赛和欧冠奖杯的球员（萨内、门迪、萨尔、盖耶），只需要一座非洲奖杯就能“加冕”塞内加尔人21世纪足球的黄金时代。

决赛前，塞内加尔是非洲杯历史上唯一一支两次闯入决赛但从未夺冠的球队。 队里很多球员都参加过两年前的决赛。 决赛中他们承受的心理压力可想而知。 幸运的是，塞内加尔球员克服了这一切。 塞内加尔小组赛表现并不理想，3场比赛仅进1球，并被迫与世界排名第129位且因新冠疫情影响而缺少主力的马拉维互交白卷。 。 然而，稳固的防守成为了塞内加尔成功的基石。 球队7场比赛仅丢2球，一度长达417分钟不丢球。

对于饱受新冠疫情和贫困之苦的塞内加尔球迷来说，这个冠军太重要了。 尽管政府采取了抗疫措施，但仍然无法阻止热情的球迷走上街头、天台表达自己的喜悦。 现在，球迷们迫不及待地想看到特兰加雄狮队在三月份的非洲世界杯预选赛中脱颖而出，获得卡塔尔世界杯决赛圈的门票。 塞内加尔20年前首次参加世界杯时就进入了四分之一决赛。 这次大家的目标依然是两个字——超越。